A expectativa nos quase 85 mil torcedores que abarrotarão o Maracanã e outros 10 milhões pelo Brasil é grande. O Vasco pode garantir antecipadamente sua volta à elite do futebol brasileiro. Para isso, precisa vencer o Juventude, às 16h (de Brasília) independentemente de outros resultados.

A campanha cruzmaltina na Série B deve-se principalmente a jogadores encostados em outros clubes e pratas da casa. Atletas como o goleiro Fernando Prass, que jogou por quatro anos no Coritiba e estava no União Leiria, de Portugal, até acertar com o clube em 2009.

Revelado pelo Flamengo, o zagueiro Fernando rodou por Alemanha e Áustria. Ele está no Vasco desde o ano passado, mas apenas neste conseguiu regularidade e liderou a defesa. O lateral direito Paulo Sérgio passou por Palmeiras e Grêmio até desembarcar na nau cruzmaltina.

Um quase andarilho do futebol (Santos, Guarani, Corinthians, Santo André, Al-Rayyan, por exemplo), o meia Fumagalli pertence ao Sport e foi emprestado para a reta final da Segundona. O atacante Élton, um dos principais nomes do time, esteve em São Caetano, Santo André e Iraty antes de chegar ao time alvinegro.

E o que dizer de Carlos Alberto: com 25 anos, já defendeu Fluminense, Corinthians, São Paulo e Botafogo, além de Porto e Werder Bremen fora do país. Agora, parece ter reencontrado o seu lugar, com bom futebol e a confiança da torcida.

A base vascaína contribuiu muito para a campanha de 2009, especialmente no ataque: o meia Mateus e o atacante Alex Teixeira foram titulares em boa parte da Série B.

E ainda tem atletas colorados que ajudaram essa história. O zagueiro Titi, o lateral esquerdo Ramon e o atacante Adriano estão emprestados pelo Internacional ao Vasco, e os dois primeiros são figuras constantes na equipe titular.

O jogo que pode marcar a volta do Vasco à elite do futebol nacional você pode acompanhar no tempo real do ESPN.com.br.