O suíço Fabian Cancellara levou a melhor na prova do contra-relógio em Mônaco, disputada neste sábado, na abertura do Tour de France 2009. Com um tempo de 19min32s, o ciclista da Saxo Bank desbancou o espanhol Alberto Contador, da Astana, por 19s de diferença e ficou com a camisa amarela.

Um dos maiores especialistas neste tipo de prova na atualidade, Cancellara sobrou não só pelo tempo, mas pela facilidade com que percorreu os 15,5 km da etapa. O suíço já havia vencido o prólogo da competição disputado em Londres, na Inglaterra, em 2007. 

Além disso, o suíço faturou o título de campeão mundial de contra-relógio por dois anos seguidos (2006 e 2007). Na mesma prova, levou a medalha de ouro nas Olimpíadas de Pequim, na China, em 2008. 

Heptacampeão da prova mais tradicional do cilismo, Lance Armstrong terminou apenas em décimo lugar, ao marcar 20min12s, enormes 40s atrás de Cancellara.

Dias antes do início do Tour, a polêmica girou em torno da briga entre Armstrong e Contador pela posição de líder na Astana. O norte-americano torceu o nariz pela opção da equipe pelo espanhol, campeão da Volta da França em 2007. Pelo menos no primeiro dia, Contador mostrou que a escolha foi correta, já que fechou o percurso 22s à frente do concorrente.

O atual campeão do Tour de France, o espanhol Carlos Sastre, da Cérvelo, conseguiu apenas a 21ª posição após cruzar a linha de chegada a 20min38s do líder. A segunda etapa será disputada neste domingo, com saída em Mônaco e chegada na cidade francesa de Brignoles, em um percurso de 187 quilômetros. A ESPN transmite a segunda etapa ao vivo, a partir das 10h30.