White Hart Lane não é um estádio fácil de se chegar, pelos padrões londrinos. De metrô, o mais eficiente meio de transporte da capital inglesa, você desce na estação Seven Sisters e escolhe entre uma caminhada superior a meia hora em ritmo acelerado, ou um ônibus que leva pelo menos 10 a 15 minutos devido ao tráfego. Foi minha opção na visita ao campo do Tottenham Hotspur, que recebeu o Everton na noite de terça-feira pela Carling Cup, a Copa da Liga.

Nesse torneio não há jogo de volta, por isso, ao contrário do que ocorre na Premier League, na qual os visitantes têm 5% dos ingressos, a carga do time que atua fora de casa é de 15%. Daí a grande presença dos fãs do Everton, que em sua maioria encararm as mais de três horas entre trem, metrô e ônibus desde Liverpool. Como nos demais estádios, uma entrada específica foi destinada a eles, que transitavam sem esquema especial de segurança.

Os ingressos para jogos da Carling Cup (cerveja muito vendida no Reino Unido e que há várias temporadas patrocina a Copa) não costumam ser tão disputados. Por isso, promoções são feitas por alguns clubes nesses cotejos, com bilhetes mais baratos e que oferecem a torcedores de menor poder aquisitivo oportunidade de ver uma partida no estádio. Mas como o Tottenham ganhou a competição em 2007-8 e foi finalista em 2008-9, sua torcida a prestigia, ainda mais contra um rival de porte.

A ótima presença de público em White Hart Lane confirma que a relação do torcedor inglês com seu time de fé não costuma depender de resultados. Na luta para se fixar no grupo dos quatro melhores da Premiership, os Spurs vinham de uma tétrica derrota para o Stoke City, em seus domínios. Pífio. Já o Everton, foi massacrado em Portugal pelo Benfica (5 a 0) pela Liga Europa e perdeu no fim de semana pelo campeonato diante do instável Bolton.

Credenciado para ver a partida, sem câmeras de TV, nossa posição no estádio era junto aos jornalistas de mídia impressa e internet, entre os bancos de reservas dos dois times e as pequenas cabines das rádios. De perto, é fácil comprovar que o irlandês Robbie Keane, independentemente de ser bom jogador, passa o tempo todo jogando para a torcida. Se erra, gesticula desesperadamente. Se o companheiro não fez o que ele queria, reage como quem empurra a culpa no outro.

Harry Redknapp, técnico do Tottenham, pouco se levanta para orientar o time, ao contrário de David Moyes, que passa os 90 minutos agitado e quase sempre de pé falando com os atletas. Do lado dos Spurs, o manager nitidamente divide parte da missão durante a bola rolando com seu treinador de campo, o auxiliar direto Joe Jordan, ex-goleador da seleção escocesa. É ele quem mais se levanta para falar com os jogadores.

O Tottenham é o time da colônia judaica de Londres, fica no norte da cidade, perto do Arsenal, o maior rival. Sua torcida é muito participativa e os gritos que incentivam a equipe vêm, invariavelmente, dos que se concentram entre o gol à direita dos bancos de reservas e a bandeirinha de escanteio do lado oposto.

White Hart Lane conta com dois placares grandes, com telões que mostram o jogo e replays, algo comum nos estádios da Inglaterra. Inclusive dos gols de Huddlestone e Keane que levaram o time da casa ao triunfo por 2 a 0.

A visita à cancha dos Spurs fechou minha semana (quase oito dias para ser preciso) em Londres, com jogos em todos os dias. Hora de retornar ao Brasil e pensar na volta à capital do futebol, para rever estádios que visitei e conhecer outros. Opções não faltam, como os campos do West Ham, Milwall, Charlton, Barnet, Leyton Orient, Brendford... E de trem é possível ir a outras cidades.

Quando vêm à Europa as pessoas pensam em visitar museus, parques e monumentos. As agências de viagem deveriam oferecer pacotes com jogos de futebol. Seria um ótimo negócio.