por Fábio Matos

A Copa Libertadores da América é a principal e mais tradicional competição entre clubes do futebol sul-americano. Organizado pela Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol), o torneio começou a ser disputado em 1960 ainda com o nome de Copa Campeões da América.

Antes da criação da Libertadores, o campeonato mais importante do continente era o Sul-Americano de Clubes – apontado pela própria Conmebol como o “embrião” do atual torneio sul-americano. Em 1948, o torneio contou com a participação de clubes como River Plate, Colo Colo, Nacional do Uruguai, Vasco, entre outros, e a equipe carioca faturou o título.

Na primeira edição da Libertadores, em 1960, participaram da competição apenas os campeões nacionais de sete países sul-americanos: Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Paraguai e Uruguai. O primeiro título ficou com o Peñarol (URU), que superou o Olímpia (PAR) na decisão.
 
A mudança de nome – para Copa Libertadores da América – aconteceu na edição de 1965, em homenagem aos líderes da independência dos países do continente. A partir de então, também começaram a ser admitidos os vice-campeões nacionais ou campeões das copas nacionais – e o “inchaço” no número de clubes participantes continuou até os dias atuais.

Na última edição da Libertadores, em 2008, que teve como campeã a Liga Deportiva Universitária (LDU), participaram do torneio 32 clubes. Após ter feito a melhor campanha na primeira fase (13 pontos em seis partidas) e eliminado potências do campeonato como São Paulo, nas quartas-de-final, e Boca Juniors, nas semifinais, o Tricolor carioca perdeu a chance de conquistar o título inédito na decisão diante dos equatorianos – perdeu por 4 a 2 em Quito, venceu por 3 a 1 no Maracanã e foi derrotado nos pênaltis por 3 a 1.

Curiosidades

O clube com o maior número de conquistas na história da Copa Libertadores da América é uma equipe atualmente sem grande força no âmbito continental: o tradicional Independiente, da Argentina. O time faturou o caneco sete vezes (em 1964, 1965, 1972, 1973, 1974, 1975 e 1984) e tem aproveitamento de 100% em finais – sempre que chegou à decisão, venceu o campeonato. Logo em seguida aparece outro clube argentino, o Boca Juniors, com seis títulos, quatro deles conquistados nos últimos nove anos. O Peñarol, do Uruguai, levantou a taça cinco vezes em sua história, e depois aparecem quatro equipes empatadas com três troféus cada: Nacional (URU), Olímpia (PAR), Estudiantes (ARG) e o São Paulo, recordista entre os brasileiros.

No ranking de países, a Argentina também aparece na frente entre os maiores campeões da Copa Libertadores da América, com 21 taças levantadas e oito vice-campeonatos (aproveitamento de 72,4%). O Brasil vem logo em seguida, com 13 títulos e 14 vices (48%), depois o Uruguai (oito taças e sete vices, 53,3%), Paraguai (três títulos e três vices, 50%), a Colômbia (dois títulos e sete vices, 22,2%), o Chile (um título e cinco vices, 16,6%) e o Equador (um título e dois vices, 33,3%).

Entre 1960 e 2004, o campeão da Copa Libertadores da América enfrentava o vencedor da Liga dos Campeões da UEFA na decisão na Copa Intercontinental – que logo passou a ser encarado como um Mundial de Clubes, principalmente pelas equipes sul-americanas. A partir de 2005, a Fifa decidiu organizar um campeonato oficial sob sua chancela, o Mundial da Fifa, com a participação dos clubes campeões de cada continente.

Ano   Campeão
2009 Estudiantes de La Plata (Argentina)
2008 LDU (Equador)
2007 Boca Juniors (Argentina)
2006 Internacional (Brasil)
2005 São Paulo (Brasil)
2004 Once Caldas (Equador)
2003 Boca Juniors (Argentina)
2002 Olimpia (Chile)
2001 Boca Juniors (Argentina)
2000 Boca Juniors (Argentina)
1999 Palmeiras (Argentina)
1998 Vasco (Brasil)
1997 Cruzeiro (Brasil)
1996 River Plate (Argentina)
1995 Gremio (Brasil)
1994 Vélez Sarsfield (Argentina)
1993 Sao Paulo (Brasil)
1992 Sao Paulo (Brasil)
1991 ColoColo (Chile)
1990 Olimpia (Paraguai)
1989 Atlético Nacional (Colômbia)
1988 Nacional (Uruguai)
1987 Peñarol (Uruguai)
1986 River Plate (Argentina)
1985 Argentinos Juniors (Argentin
1984 Independiente (Argentina)
1983 Gremio (Brasil)
1982 Peñarol (Uruguai)
1981 Flamengo (Brasil)
1980 Nacional (Uruguai)
1979 Olimpia (Paraguai)
1978 Boca Juniors (Argentina)
1977 Boca Juniors (Argentina)
1976 Cruzeiro (Brasil)
1975 Independiente (Argentina)
1974 Independiente (Argentina)
1973 Independiente (Argentina)
1972 Independiente (Argentina)
1971 Nacional (Uruguai)
1970 Estudiantes (Argentina)
1969 Estudiantes (Argentina)
1968 Estudiantes (Argentina)
1967 Racing (Argentina)
1966 Peñarol (Uruguai)
1965 Independiente (Argentina)
1964 Independiente (Argentina)
1963 Santos (Brasil)
1962 Santos (Brasil)
1961 Peñarol (Uruguai)
1960 Peñarol (Uruguai)