por André Argolo

O clube é novo. E subiu rápido na vida. A data de fundação do Ipatinga é 21 de maio de 1998. Dez anos depois disputa a primeira divisão do Campeonato Brasileiro. A história oficial conta que o empresário Itair Machado foi quem resolveu investir para transformar o Novo Cruzeiro Futebol Clube num time profissional.

Com o registro feito, o nome mudou para Ipatinga Futebol Clube. Em 2000 conquistou o título mineiro entre as equipes do Interior. E em 2005 vencia o Campeonato Mineiro. Em 2006 novamente chegou à final do estadual, terminando em segundo lugar.

Há uma ligação forte entre as diretorias do Ipatinga e do Cruzeiro, o que explica um pouco o crescimento instantâneo. Saiu da Série C em 2006, foi vice-campeão na Série B em 2007. E muito ainda se poderá escrever do Ipatinga.

Por enquanto, a história não é tão grande quanto o nome de seu campo, o Estádio Municipal Epaminondas Mendes Brito, o Ipatingão. A cidade de Ipatinga fica a 200 quilômetros de Belo Horizonte, no Vale do Aço, em Minas Gerais. Tem cerca de 240 mil habitantes.


Nome: Ipatinga Futebol Clube
Fundação: 21 de maio de 1998
Apelido: Tigre
Estádio: Estádio Municipal Epaminondas Mendes Brito (24.500 pessoas)


Hino
Com muita raça e glória,
jogando com emoção,
estou falando do Ipatinga,
o time do meu coração

Um Tigre com garras de aço,
pronto pra atacar,
representando o Vale do Aço,
em território nacional

O Ipatinga é fruto desse chão,
o Ipatinga, orgulho dessa nação,
com muita garra e pronta pra vencer,
com a força de tigre,
nunca vamos morrer

Eu sou Ipatinga com raça e muito amor,
onde o Ipatinga for,
com muito orgulho eu vou.
Em busca de novas vitórias,
histórias pra contar,
Posso bater no meu peito,
Por ter motivos de me orgulhar